习近平南下广东的背后：由港珠澳大桥开通仪式说起

连接中国珠海、香港与澳门的港珠澳大桥周二（23日）举行开通仪式，将在翌日正式通车。中国国家主席习近平主持仪式，主管港澳事务的副总理韩正、副总理刘鹤、及粤港澳官员也有出席，但香港民主派议员并未获邀出席开通仪式。

官方强调，这大桥有助促进粤港澳融合，并为大湾区发展奠定基础，但香港观察人士把这耗资约200亿美元的项目，称为“大白象工程”，他们认为这种“硬融合”是大陆进一步削弱香港“高度自治”及自由的一步。

外界期望习近平在改革开放40年之际南下，或会在大桥开通仪式发表讲话，但最后，他除了简单宣布大桥启用外，并没有发表任何公开演讲。

有观察人士认为，习近平不这样做是想保持一定的“低调”，一方面他不想与中国时任领导人邓小平当年南巡做比较，而在中美贸易战背景及国内经济争议下，习近平的任何说话都会被外界演绎，或会得出反效果。

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南下的时机
开通仪式早上9时在珠海举行，吸引中港澳及西方媒体到场。外界起初预计，习近平会在仪式发表有关改革开放40年的讲话，讲述未来发展的方向。

但最后习近平只说了“我宣布港珠澳大桥正式开通”这12个字，仪式主要是粤港澳三地官员及副总理韩正的致辞，但韩正演说也没有提到“改革开放”相关的内容。

只有事后新华社发稿，提到习近平在仪式后巡览大桥，赞扬大桥体现国家“逢山开路、遇水架桥”的奋斗精神。

时事评论员刘锐绍对BBC中文分析说，因为港珠澳大桥是世界级工程，国家领导人会争取来历史留名，如果习近平不来，别人会以为他失势。

他猜测，习近平不发表讲话，是因为“他无论说甚么话，从客观效果上，都未必如他所想”。

外围有中美贸易战、国内有对经济方面的反对声音、澳门中联办主任近期堕楼身亡、港珠澳大桥被香港反对派声讨是“大白象工程”，这未必是他在国际媒体发表讲话的良好时机。一些分析人士指出，习近平在中美贸易战持续升级之时考察广东，是为了提振国内外对于中国经济和改革开放的信心。

刘锐绍认为，由于受到中美贸易战困扰，习近平不能着墨太多，因为不知外界会如何解读，如果习近平在中美贸易摩擦上发表强硬讲话，或会被美国反击，但说得太委婉，又会失去国内士气。

在“改革开放”问题上，刘锐绍说，从中国媒体报道中看到，这次习近平南下本身也是想释出继续“改革开放”的讯号，但现在所谈及的“改革开放”与邓小平当年南巡相比，是“没有太大意义”，习近平也不一定想跟邓小平相提并论，因为现在习近平所做的事情，与邓小平做的事情是“背道而驰”，两者比较反而会引起更差的舆论效果。